據英國廣播公司網站1月9日報道，美國著名學府麻省理工學院(MIT)編撰發表的一份國際貿易資料顯示，阿聯酋這個位于沙漠地區的國家需要大量進口沙子!因為阿拉伯沙漠中的沙子成份不對，無法在水泥中使用。
報道稱，說來似乎令人難以相信，地球上有如此廣袤的沙漠地區，可是有專家發出警告，人們將可能面臨沙子危機。
根據聯合國的報告，沙子消費量正在增加，主要原因是日益增長的城市化，世界城市人口將從現在的54%到2050年增加到66%。自從1950年代以來，世界城市人口已經從7.46億增加到39億。
人們開始擔心，對于沙子的需求量已經達到一個無法維持的地步。
聯合國環境暑( UNEP )2014年發表的一份令人震驚的報告說，全球對沙子和沙礫的需求即使保守地估計也已經達到“每年400億噸以上”，發出了沙子危機的警告。
報道稱，新加坡是世界上最大的沙子進口國之一，這是因為該國40年來一直進行的填海造地項目造地面積達到130平方公里。盡管一些鄰國決定停止向新加坡出口沙子，該國的填海造地項目因為種種原因仍然繼續進行。
但挖掘沙子可能產生巨大後果。印度尼西亞當局發表的報告說，由于大量沙子挖掘，一些海島整體消失了。
沙子的大量挖掘也導致海岸與河流地區更容易發生洪災，特別是考慮到地球海平面上升，這就更加令人擔憂。
其他的研究顯示，沙礦導致疾病漫延︰在伊朗，河沙的挖掘影響了潔淨水源，使其成為導致瘧疾等疾病的滋養蚊蟲的地方。
當然，沙礦的過度開采也由于動植物不得不改變生存習慣而破壞物種多樣化。在巴西，沙礦影響了里約熱內盧附近的熱帶雨林保護區，並導致亞馬遜流域的退化。
在美國，沙礦侵蝕了加利福尼亞海岸線。科學家估計，到2100年侵蝕和海平面上升可能使加州海岸線的70%都消失掉。
在葡萄牙，2001年造成59人死亡的杜羅河大橋坍塌，沙礦開采是原因之一。